Muitas vezes em Paris

Rio – Nesta primeira coluna de 2012, torno a escrever sobre o Jornal do Brasil, onde iniciei minha carreira na década de 60, ainda na época da sede da Avenida Rio Branco. Desconfio, seriamente, de má administração, mas nada posso comprovar. Recordo-me de uma excursão que fiz, cobrindo a Seleção Brasileira, na época dirigida por Cláudio Coutinho. Viajamos, eu, Márcio Guedes, José Inácio Werneck e Ary Gomes (fotógrafo) com poucos dólares no bolso e um extenso compromisso a cumprir: Paris, Hamburgo, Jeddah (Arábia Saudita), Milão, Londres e, por fim, Madri. O JB, na época dirigido por Válter Fontoura, recusou-se a nos dar o suficiente para a excursão – que contava ainda com João Saldanha (1917-1990).

O resultado foi catastrófico. Quando os dólares escasseavam, eu – como chefe da equipe – tinha que retornar a Paris para sacar dinheiro no único banco que o JB depositava. Perdi a conta de quantas vezes estive na capital francesa em busca de sustento. Pior: numa dessas vezes, o banco francês, do qual não me recordo o nome, me passou cédulas antigas de dólares, sem a inscrição ‘In God We Trust’, no verso. Resultado: na Arábia Saudita, para onde seguimos a seguir, não aceitaram o dinheiro, achando que era falso.

Foi um sufoco para pagar o hotel. Pedimos dinheiro emprestado ao enviado do Estado de S.Paulo, Tuca Mendes, ou iríamos tomar banho diariamente no Mar Vermelho (que é preto, por sinal). Felizmente, após mais viagens a Paris – os funcionários do banco até já me conheciam – o resto da excursão correu normalmente, com novas cédulas de dólares. Ora, bolas: se o JB houvesse planejado a excursão, com o roteiro que tinha em mãos, nada disso teria ocorrido. Mas Válter Fontoura não quis, o que fazer?

João Máximo, José Inácio Werneck e eu iríamos escrever um livro que teria o nome de ‘Ascensão e Queda do JB’. Mas aí teríamos que ter acesso a números da contabilidade e essa, é óbvia, não era nossa área. Desistimos. Mas, apesar de tudo, guardo comigo grande amor pelo JB, onde trabalhei nada menos do que cinco vezes. Do JB, a não ser a teimosia contábil de Válter Fontoura, não guardo um único e escasso rancor. Sempre recebi em dia, viajei pelo mundo – com dólares corretos – e fiz grandes amizades. Uma delas é meu colega no ‘Direto da Redação’, José Inácio ‘Moderno’ Werneck.

Prometo que qualquer dia desses explico o apelido de ‘Moderno’.