Sérgio Cabral me barrou

 

Rio - O Globo, dos bons tempos, sempre teve três colunistas na seção de Esportes. O insubstituível Nélson Rodrigues (1912-1980), amigo de Roberto Marinho (1904-2003), e, revezando-se, conforme desejos do editor-chefe, Sérgio Noronha, Sérgio Cabral (pai do governador do Rio) e, por fim Cláudio Mello e Souza (1935-2011). Hoje são apenas dois: Fernando Calazans e Renato Prado.

Quando Sérgio Cabral assumiu, no início da década de 80, foi criado um campeonato de futebol entre jornais, nos campinhos da Lagoa Rodrigo de Freitas (onde era o Tivoli Park). Evidentemente, a partida mais esperada seria entre O Globo e o Jornal do Brasil.

Na ocasião, eu estava no Globo e treinando corridas com Telê Santana (1931-2006) no calçadão de Copacabana. Ou seja, estava em boa forma física, treinando uma barbaridade. Mas Cabral, para minha decepção, me deixou no banco. No segundo tempo – não me recordo se derrotamos o JB ou não – ele, técnico-colunista, me mandou entrar na lateral-direita. Sou suspeito, mas acho que estive bem. Inclusive chutei uma bola na trave do JB.

Mas, de repente, Cabral me mandou sair e botou outro em meu lugar. Fiquei uma arara. No banco, perguntei a ele porque me substituíra sem mais nem menos. Ele foi simples na resposta:

- Você está muito impressionado com o ‘overlapping’ de Cláudio Coutinho (1939-1981) e está deixando um buraco na defesa. A rigor, bem a rigor mesmo, Cabral tinha razão. Eu era, mesmo sendo amigo de Telê, um profundo admirador de Cláudio Coutinho e estava no ataque fazendo o tal ‘overlapping’ com nosso ponta (não me recordo quem era).

Pouco tempo depois Cabral (vascaíno roxo) foi substituído pó Cláudio Mello e Souza (botafoguense) que lá ficou até eu sair para a Rádio Nacional. Os outros colunistas vocês sabem: Noronha é Vasco e Fernando Calazans e Renato Prado são rubro-negros. Fernando pega mais leve mas Renato é mais enfático. Quanto a Nélson Rodrigues, é óbvio ululante que era tricolor.

Tanto tempo passado, sigo amigo de Sérgio Cabral, tendo, inclusive, o entrevistado para um programa da ESPN Brasil em sua casa em Copacabana. E meu dou muito bem com Fernando Calazans, Sérgio Noronha e Renato Prado. Mas, confesso, sinto falta de Nélson Rodrigues e de encontrá-lo, passeando com uma enfermeira, pelas calçadas de Copacabana. A escolha do jornalismo – abandonando o Direito – me proporcionou o privilégio de conhecer e ser amigo de Nélson, do qual era leitor desde os remotos tempos de Última Hora, na coluna ‘A vida como ela é’.